"Non vivrò un solo istante senza passarlo amando"

In autunno 1909, il processo sulla reputazione di santità di Bernardetta era finito : bisognava procedere una prima volta a quello che si chiama la « ricognizione del corpo », cioè alla sua identificazione legale e canonica e alla verifica del suo stato.
Questa prima esumazione ebbe luogo mercoledì 22 Settembre 1909.

Il Sindaco della città e il primo aggiunto hanno desiderato procedere essi stessi alle formalità di legge. Tolta la pietra tombale, appare la cassa che viene trasportata al « Pavillon ». Si svita la cassa di legno, poi si taglia quella di piombo... Il corpo di Bernardetta appare allora in perfetto stato di conservazione. Neppure il minimo odore. Le Suore che l'avevano seppellita trent'anni prima notano che il volto e le mani si sono appena inclinati verso sinistra.

Dichiarano il chirurgo e il medico che hanno prestato giuramento :
« ...La bara fu aperta in presenza del Vescovo di Nevers, del Sindaco della città, del primo aggiunto, di molti canonici e nostra. Non abbiamo percepito nessun odore. Il corpo era ricoperto dell'abito religioso, che era umido. La faccia, le mani, gli avambracci soltanto erano scoperti.
La testa era inclinata a sinistra, il volto era di un bianco cereo ; la pelle aderente ai muscoli e i muscoli attaccati alle ossa. Le palpebre infossate coprivano gli occhi. Le sopracciglia erano attaccate alle arcate sopracciliari e aderenti alla pelle, come i cigli della palpebra superiore destra. Il naso era incartapecorito e affilato. La bocca leggermente semiaperta lasciava intravedere i denti ancora attaccati. Le mani incrociate sul petto, perfettamente conservate con le unghie, tenevano ancora un rosario corroso dalla ruggine. Si distingueva sull'avambraccio il rilievo delle vene...
Si costatò che i capelli, tagliati corti, erano attaccati al cuoio capelluto, — che gli orecchi erano perfettamente conservati... Da tutto ciò, in fede abbiamo redatto il presente certificato, conforme a verità.
In Nevers, il 22 Settembre 1909.
Dr Ch. David, Dr A. Jourdan. »

La conservazione del corpo di Bernardetta non si impose come un fatto miracoloso : si sa che in un certo tipo di terreno i corpi si conservano a lungo e a poco a poco si mummificano.

Tuttavia, nel caso di Bernardetta, questa mummificazione è piuttosto sorprendente : le sue malattie e lo stato del corpo alla sua morte, l'umidità della tomba e della Cappella di S. Giuseppe (abiti bagnati, rosario arrugginito e corroso, verde rame sul Crocifisso), potevano facilitare la disintegrazione delle carni, piuttosto che la loro conservazione.

Bernardetta ha goduto di un fenomeno biologico abbastanza raro.

Con lei rimane il messaggio della sua vita: